Όταν ο «πολιτισμένος» κόσμος σιωπά: Το διαρκές έγκλημα ενάντια στα παιδιά του Κονγκό

Η αδιάκοπη έκρηξη της ζήτησης για κινητά και ηλεκτρικά οχήματα έχει οδηγήσει σε αυξανόμενη παραγωγή του μετάλλου κοβάλτιο (Co), βασικό συστατικό των μπαταριών λιθίου‑ιόντων. Ένα «έγκλημα» εξακολουθεί να εξελίσσεται στη σιωπή του καπιταλιστικού κόσμου — και καιρός να το φωτίσουμε.

1.Χρειαζόμαστε περισσότερο κοβάλτιο. Πολύ περισσότερο.

Μια συνηθισμένη μπαταρία κινητού περιέχει 5–20 γραμμάρια κοβαλτίου, ενώ αντίθετα, μια μπαταρία ηλεκτρικού αυτοκινήτου απαιτεί 4 έως 30 κιλά.

Το Κονγκό κατέχει πάνω από το 60% της παγκόσμιας παραγωγής κοβαλτίου — και αυτή η συγκέντρωση δείχνει καθαρά πού βρίσκεται ο πλούτος και πού η εκμετάλλευση.

2.Παιδιά στα έγκατα της γης — σύγχρονοι σκλάβοι

Μεγάλο μέρος της εξόρυξης γίνεται μέσω τεχνικών μικρής κλίμακας (ASM), όπου εργάζονται χιλιάδες παιδιά, μερικά μόλις 7 ετών.

Οι συνθήκες είναι απάνθρωπες: χωρίς προστασία, με σήραγγες που καταρρέουν, βαριές σακούλες, εξάντληση και θάνατο — μια σύγχρονη μορφή δουλείας στο όνομα της «πράσινης τεχνολογίας».

Η κατάσταση όμως δεν είναι μόνο εργασιακή. Ακόμα και βίαιες εκκενώσεις κοινοτήτων συμβαίνουν για χάρη των ορυχείων – όπως καταγγέλλει η Amnesty International.

3.Πού είναι οι πολυεθνικές; Τι κάνει ο κόσμος;

Εταιρίες όπως Apple, Google, Sony κατηγορούνται ότι παράγουν το κοβάλτιο των συσκευών τους από παιδική εργασία.

Ανάλογες υποθέσεις έφτασαν ακόμα και σε δικαστήρια των ΗΠΑ, όπου όμως οι τεχνολογικοί κολοσσοί βγήκαν αλώβητοι, καθώς θεωρήθηκε ότι απλώς αγοράζουν το μέταλλο και δεν έχουν ευθύνη για τις συνθήκες εξόρυξης.

4.Τεχνολογική πρόοδος ή σκοτεινή κερδοσκοπία;

Το κοβάλτιο υπήρξε αναπόσπαστο μέρος της μετάβασης σε «πράσινη ενέργεια». Όμως, αυτό που δεν θέλουν να δείξουν οι εταιρείες είναι πως το «καθαρό» μέλλον οικοδομείται σε ένα έγκλημα κατά των πιο αδύναμων.

Όσο περισσότερα gadgets και e-cars αγοράζεις, τόσο περισσότερο βυθίζεις παιδιά στην κόλαση του ορυχείου. Αυτή η αντίφαση μας καλεί σε μια επείγουσα πολιτική απάντηση.