Σαν σήμερα, 26 Δεκέμβρη 1862, το κράτος των Ηνωμένων Πολιτειών διέπραξε ένα από τα πιο ωμά και αποσιωπημένα εγκλήματα της ιστορίας του. Με εντολή του προέδρου Αβραάμ Λίνκολν, 38 Ιθαγενείς Σιου (Dakota) απαγχονίστηκαν δημόσια στη Μανκάτο της Μινεσότα. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη μαζική εκτέλεση που πραγματοποίησε ποτέ το αμερικανικό κράτος.

Η «εξέγερση της Ντακότα»

Το έγκλημα αυτό εντάσσεται στο πλαίσιο της λεγόμενης Εξέγερση της Ντακότα (Dakota War of 1862). Οι Ιθαγενείς Σιου είχαν οδηγηθεί στην απόγνωση από τη συστηματική παραβίαση συνθηκών, την κλοπή γης, την πείνα και την εξαθλίωση. Οι ομοσπονδιακές αρχές και οι έμποροι της περιοχής παρακρατούσαν τρόφιμα και χρήματα που είχαν υποσχεθεί στους Ιθαγενείς, οδηγώντας ολόκληρες κοινότητες στα όρια του λιμού.

Η εξέγερση δεν ήταν «στάση εγκληματιών», αλλά πράξη επιβίωσης απέναντι σε μια αποικιοκρατική πολιτική εξόντωσης.

Παρωδία δικαιοσύνης

Μετά την καταστολή της εξέγερσης, εκατοντάδες Σιου συνελήφθησαν. Τα στρατοδικεία που ακολούθησαν δεν είχαν καμία σχέση με δικαιοσύνη:

➤ Δίκες που διαρκούσαν λίγα λεπτά

➤ Χωρίς υπεράσπιση

➤ Χωρίς μάρτυρες

➤ Με προκαθορισμένες θανατικές ποινές

Αρχικά, 303 Ιθαγενείς καταδικάστηκαν σε θάνατο. Ο Λίνκολν, επιδιώκοντας να εμφανιστεί «μετριοπαθής» χωρίς να αμφισβητήσει την αποικιοκρατική λογική, επικύρωσε τελικά την εκτέλεση 38 εξ αυτών.

Η δημόσια σφαγή

Στις 26 Δεκεμβρίου 1862, μπροστά σε χιλιάδες θεατές, στήθηκε μια γιγαντιαία αγχόνη. Με έναν μηχανισμό, τα σώματα των 38 Σιου έπεσαν ταυτόχρονα στο κενό. Το πλήθος ζητωκραύγαζε. Τα σώματα θάφτηκαν πρόχειρα, ενώ αρκετά αργότερα ξεθάφτηκαν για «επιστημονική έρευνα» σε πανεπιστήμια – μια ακόμη πράξη βεβήλωσης.

Μετά τις εκτελέσεις

Οι συνέπειες ήταν εξίσου εγκληματικές:

⏩ Μαζικές απελάσεις των Σιου από τη Μινεσότα

⏩ Κατάσχεση όλων των εδαφών τους

⏩ Στρατόπεδα συγκέντρωσης για γυναίκες και παιδιά

⏩ Επικήρυξη των Ιθαγενών: πληρωμή για κάθε κρανίο

Η πολιτική γενοκτονίας συνεχίστηκε για δεκαετίες, με το αμερικανικό κράτος να θεμελιώνει την «πρόοδό» του πάνω στο αίμα των Ιθαγενών λαών.