Εικόνες που μέχρι πρόσφατα οι κάτοικοι της Μόσχας έβλεπαν μόνο στις οθόνες τους από βομβαρδισμένες ουκρανικές πόλεις, βίωσαν σήμερα χιλιάδες Ρώσοι πολίτες. Η ουκρανική πολεμική μηχανή εξαπέλυσε τη μεγαλύτερη επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον της ρωσικής πρωτεύουσας από την έναρξη της ρωσοουκρανικής σύγκρουσης, πλήττοντας στρατηγικές ενεργειακές εγκαταστάσεις και προκαλώντας σοβαρή αναστάτωση στις αερομεταφορές.

Στο επίκεντρο των επιθέσεων βρέθηκε το μεγάλο διυλιστήριο της Καπότνια, στα νοτιοανατολικά της Μόσχας, εγκατάσταση κομβικής σημασίας για τον ενεργειακό εφοδιασμό της ρωσικής πρωτεύουσας. Οι εκρήξεις και οι πυρκαγιές που ακολούθησαν κατέγραψαν εικόνες πρωτόγνωρες για τη μετασοβιετική Ρωσία, με τεράστιες στήλες καπνού να υψώνονται πάνω από την πόλη. Σύμφωνα με διεθνή μέσα ενημέρωσης και πηγές της βιομηχανίας πετρελαίου, υπέστησαν ζημιές κρίσιμες μονάδες επεξεργασίας και αποθήκευσης καυσίμων.

Παράλληλα, οι ρωσικές αρχές αναγκάστηκαν να διακόψουν ή να περιορίσουν τη λειτουργία των μεγάλων αεροδρομίων της Μόσχας, οδηγώντας σε μαζικές ακυρώσεις και καθυστερήσεις πτήσεων. Η εικόνα μιας πρωτεύουσας που θεωρούνταν μέχρι σήμερα σχεδόν απρόσβλητη από τις πολεμικές επιχειρήσεις δέχτηκε ισχυρό πλήγμα, καθώς ο πόλεμος μεταφέρθηκε συμβολικά και πρακτικά στο εσωτερικό της Ρωσίας.

Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανέλαβε ουσιαστικά την πολιτική ευθύνη της επιχείρησης, στέλνοντας ένα αυστηρό μήνυμα προς το Κρεμλίνο. Ο Ουκρανός πρόεδρος υποστήριξε ότι η επίθεση αποτελεί απάντηση στους πρόσφατους ρωσικούς βομβαρδισμούς εναντίον του Κιέβου και ιδιαίτερα στις καταστροφές που προκλήθηκαν σε ιστορικά και θρησκευτικά μνημεία της ουκρανικής πρωτεύουσας. Παράλληλα προειδοποίησε ότι όσο συνεχίζεται ο πόλεμος, η Μόσχα δεν θα μπορεί να αισθάνεται ασφαλής από τις συνέπειές του.

Η ουσία είναι ότι, τέσσερα και πλέον χρόνια μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής, η σύγκρουση εισέρχεται σε μια νέα φάση. Τα ουκρανικά drones αποδεικνύουν ότι μπορούν να διαπερνούν πολυεπίπεδα συστήματα αεράμυνας και να πλήττουν στόχους βαθιά μέσα στη ρωσική επικράτεια. Αυτό δεν αλλάζει απαραίτητα τους συνολικούς στρατιωτικούς συσχετισμούς, αλλά υπονομεύει το αφήγημα της απόλυτης ασφάλειας που καλλιεργούσε το Κρεμλίνο για τη ρωσική πρωτεύουσα.

Οι σημερινές δυστοπικές εικόνες από τη Μόσχα υπενθυμίζουν με τον πιο δραματικό τρόπο ότι στους σύγχρονους πολέμους τα μέτωπα δεν βρίσκονται πλέον μόνο στα χαρακώματα. Βρίσκονται και πάνω από τις μεγαλουπόλεις, τις ενεργειακές υποδομές και την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων. Και όσο η σύγκρουση παρατείνεται, τόσο περισσότερο ο πόλεμος θα επιστρέφει σαν μπούμερανγκ σε όλους τους εμπλεκόμενους.