Μετά από ένα αιώνα ζωής, που συνοδεύτηκε από μια ενδιαφέρουσα καλλιτεχνική παρουσία, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα της στο λαϊκό τραγούδι, “έφευγε” σαν σήμερα πριν ένα χρόνο, η σπουδαία τραγουδίστρια Καίτη Γκρέυ.

Η Αθανασία Γκιζίλη (όπως ήταν το πραγματικό της όνομα) γεννήθηκε στο χωριό Μυτιληνιοί της Σάμου στις 14 Μάη 1924, από μια πολύ φτωχή οικογένεια, που η δεινή οικονομική κατάσταση της οδήγησε να δώσει εκείνη και έναν αδελφό της για υιοθεσία.

Οσο δύσκολα και να υπήρξαν τα παιδικά της χρόνια, οι συμπτώσεις και η υπέροχη φωνή της, την οδήγησαν στην απόλυτη την επιτυχία. Κατάφερε να γίνει το πρώτο όνομα στα μεγαλύτερα κέντρα της εποχής, η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια, αλλά και να γραμμοφωνήσει όλους τους μεγάλους συνθέτες της εποχής της.

Κομβική στιγμή για την Καίτη Γκρέυ η συνάντησή της το περίφημο μπαράκι του Μάριου, στην Ίωνος, στην Ομόνοια, στο οποίο σύχναζε όλος ο κόσμος τους παλαιού ρεμπέτικου και του λαϊκού (συνθέτες, στιχουργοί, τραγουδιστές, μουσικοί, οι πάντες), με τον Λουκά Νταράλα. Της προτείνει να πει το περίφημο «Το βουνό» (στίχοι Ευάγγελος Πρέκας) για το ραδιόφωνο. Και όντως το λέει και παθαίνουν στο στούντιο όλοι την πλάκα τους – από μια τραγουδίστρια, που ήταν άγνωστη και ακόμη δεν έχει δισκογραφήσει. Ακολουθεί τον Νοέμβρη του 1953 το περίφημο «Το δικό σου το μαράζι (Να ’χεις χάρη που σε αγαπώ)», το οποίο θα κάνει αμέσως πάταγο και από κει και πέρα η λεωφόρος της επιτυχίας υπήρξε ορθάνοιχτη για την Καίτη Γκρέυ.

«Γνώρισα τον Τσιτσάνη, τον Παπαϊωάννου, τον Κερομύτη, τον Χατζηχρήστο, τον Μάρκο τον Βαμβακάρη… Την ωραιότερη μουσική, τα ωραιότερα τραγούδια που μπορούν να γίνουν, που θα μείνουνε για πάντα στην ιστορία, αυτοί οι άνθρωποι τα γράψανε, τα φτιάξανε. Αυτοί, χωρίς να γράφουνε μουσική, οι περισσότεροι αγράμματοι, βγάζανε ψυχή από μέσα τους συνέχεια. Αυτό που γράφανε, αυτό που φτιάχνανε, το νοιώθανε», είχε πει σε συνέντευξή της στον Σωτήρη Κακίση και στο περιοδικό «Δίφωνο», τον Γενάρη του 1997.

Ερμήνευσε τις πρώτες εκτελέσεις τραγουδιών συνθετών όπως: Μάρκος Βαμβακάρης, Βασίλης Τσιτσάνης, Γιάννης Παπαϊωάννου, Γιώργος Μητσάκης, Χρήστος Κολοκοτρώνης, Ευτυχία Παπαγιαννοπούλου, Κώστας Βίρβος, Θόδωρος Δερβενιώτης, Μπάμπης Μπακάλης, Γιώργος Ζαμπέτας και Πάνος Τζαβέλλας.

Συνεργάστηκε με γνωστούς καλλιτέχνες όπως: Ρόζα Εσκενάζυ, Στράτος Παγιουμτζής, Στέλιος Καζαντζίδης, Γρηγόρης Μπιθικώτσης, Πόλυ Πάνου, Μαίρη Λίντα, Γιώτα Λύδια, Αντώνης Ρεπάνης, Στράτος Διονυσίου, Ρίτα Σακελλαρίου, Σπύρος Ζαγοραίος, Πάνος Γαβαλάς, Γιώργος Νταλάρας, Ελένη Βιτάλη, Γλυκερία, Χαρούλα Αλεξίου, Κωνσταντίνα, Άλκηστις Πρωτοψάλτη, Δήμητρα Γαλάνη, Αντώνης Βαρδής, Στέφανος Κορκολής, Χρήστος Δάντης.

Με τη αυθεντική λαϊκή φωνή και το ανεπανάληπτο ταμπεραμέντο, η Καίτη Γκρέυ σφράγισε μια ολόκληρη εποχή. Οι μοναδικές ερμηνείες της σε διαχρονικές επιτυχίες, όπως «Το μαράζι», «Το βουνό», «Πήρα την στράτα και έρχομαι», «Μέσα στης ζωής τα μονοπάτια», «’Ανοιξε, άνοιξε», «’Αναψε το τσιγάρο», «Μια γυναίκα μόνο ξέρει», «Βαθειά στη θάλασσα θα πέσω», κ.α άφησαν ανεξίτηλο το σημάδι τους στο ελληνικό τραγούδι.

Εγγονή της είναι η τραγουδίστρια Αγγελική Ηλιάδη.

Δείτε ακόμα: Η Καίτη Γκρέυ μέσα από τα λόγια της